ムシ歯の原因となるミュータンス菌は、歯が生える前の赤ちゃんのお口のなかには存在しません。ところが、成人では唾液１ｍｌあたり１万～１００万個も生息していると言われています。

では一体、どこからミュータンス菌がお口の中に感染してしまうのでしょうか？

ミュータンス菌の感染が起こりやすいのは乳歯がはえそろう生後１９～３１カ月と言われています。ミュータンス菌を持つ家族からの食べ物の口移しやスプーンの共有などによって、唾液から感染していきます。ミュータンス菌に感染すると、一番奥の乳歯の、さらに奥に生えてくる永久歯に菌がうつり、ムシ歯が広がってきます。

ミュータンス菌の感染の予防としては、離乳食をかみつぶして与えない、スプーンを共有しないことが大切です。

また、感染してしまったあとでは、繁殖源となる砂糖を含む食物を控え、毎食後に奥歯を中心に大人による仕上げ磨きを徹底すこと、食物繊維を多く含む食物をよくかんで歯の表面に付着した菌をとることが大切です。

ムシ歯は自然には治癒しません。予防と早期の治療が大切です。そのためにも、定期的な検診を受けましょう。